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筷的审视
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以进食方式分类，据说人类现今以手抓食的占40%，用刀叉与用筷子的各占30%，即筷子文化圈内有1·8亿多人。事实上，三种进食方式中国人都试行过。从原始社会到夏商朝，抓食无疑是我们祖先的主要进食方式，灵活随意，古朴淳拙;商代肯定已有用叉进食，郑州商城出土的骨叉可以为证。战国餐又是盛行期，两齿、三齿叉都有，直到汉代画像百上都还有餐叉进食的图像;与使用餐叉平行，先民们也使用筷子尺《史记》称"纣始为象筋"，筷子使用已有3000年以上历史。正如李政道所言:"筷子是绝妙的东西，持筷子用膳实际上是物理学和杠杆原理的具体运用，它是人类手指的延长。》由于筷子灵巧、卫生、防烫、方便，先民在比较与遴选中最终选择了它。而英国在17世纪50年代以后，民间才流行与普及用叉子代替手进食。中华文明渊源久远，可见一斑。
用筷是一种艺术，两条细棍在手，夹、拈、挑、撮随心所欲;拌、搅、翻、穿得心应手。以不变应万变，给人以灵动的艺术感受，很有"吾道一以贯之"的儒家风范。据考，人在使用筷子时有56条肌肉受伸拉刺激，眼、脑、手、指要协调配合，才能稳、准、巧、雅。因此，外国人说用筷、饮茶、方块字，是使中国人在长期浸润中异常聪明的保健操、营养液与健脑法。
中国人工艺之精，在筷上亦显功夫:镶金、嵌玉、包银，珠光宝气;袱谓筷、玛淄筷、碧玉筷，异彩纷呈。专制君主之酷，在筷上大露恐怖:"纣为象筋而箕子师"，上谅的箕子因此被囚。封建官僚生活之侈，筷子作无言状写:明代严嵩被抄家，仅筷子就有金的2双，金镶牙筋1110双，银镶牙筋1009双，象牙筋2691双，乌木筋6896双，斑竹筋5931双，漆筋9510双。见微而知著，折射其贪赃中饱与骄奢豪华的丑态。曹雪芹写作之妙，也借筷子传神:刘姥姥进大观园，乍用"老年四楞象牙镶金筷"，怎么也挟不起"一两银子一个"的鸽子蛋，在戏谑中举重若轻地将贵族与乡民的生活反差淡淡凸出。
筷子造型上方下圆，既是天圆地方的取象，又是外圆内方的隐喻。筷子是哲学符号与处世箴言。筷子两根一组，既祝福成双成对，又蕴含 阴阳合一。是中国伦理理想的借物指代。一次性筷子的风行，既表明人们对健康与卫生的关注，又反映人们对林木与生态的暴殄。
筷子之妙，在于是工具、是技术，是社会生活的小小透镜，是饮食文化的大大艺术。
有人说，中国人用筷，类似鸟喙之挟夹食物，筷子是鸟喙的变异与延伸。西方人用刀叉，类似兽类的齿、爪。刀、又是咬与撕的显示符号。鸟类皆食草蔬籽果，具素食倾向;兽类皆食肉血骨皮，属荤食动物。按体质人类学家所言:草食类动物的肠子细而长，大抵性情温和，如兔羊之类;肉食类动物的肠子短而粗，大多性情凶暴，如虎、豹之流。日本大饭大学教授片濑先生调查后发现，素食为主的典型亚洲人肠子是身长的五倍，而肉食为主的西方人种肠子只有身长的三倍。如果此说有些道理，则以五谷五蔬的食品结构为主的中国人崇尚中庸平和，以肉食偏多农牧结合的食品结构为特色的欧美人强调凌厉进取，在各自的餐具使用上，似乎已经不期然地透露出了某种端倪。体质人类学当然不是解释复杂的社会问题和代替阶级分析的所有答案，但食品结构与生产方式、产业层级、社会视野等直接关联，进食方式仅是一个小小的体现，也就不能不暴露内在本质的某个侧面。 |
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