东南亚”指亚洲东南部,包括越南、老挝、柬 埔寨、缅甸、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、 菲律宾、文莱、东帝汶等国家和地区。面积约448万平方千米。人口45000多万。地理上包括中南半岛和南洋群岛两大部分。

　　世界各国习惯把越、老、柬、泰、缅五国称之为东南亚的“陆地国家”或“半岛国家”；而将马、新、印尼、文、菲五国称之为东南亚的“海洋国家”或“海岛国家”。群岛区和半岛的南部属热带雨林气候，半岛北部山地属亚热带森林气候。矿物以锡、石油、天然气、煤、镍、铝土矿、钨、铬、金等为重要。东南亚是柠檬、黄麻、丁香、豆蔻、胡椒、香蕉、槟榔、木菠萝、马尼拉麻等热带栽培植物的原产地，盛产稻米、橡胶、香料、柚木 、木棉、金鸡纳霜及热带水果。

　　1967年8月，印尼、泰国、新加坡、菲律宾四国外长和马来西亚副总理在曼谷举行会议，发表了《曼谷宣言》，正式宣告东南亚国家联盟成立。这就是“东南亚国家联盟”（简称“东盟”）。发展至今已有10个成员国。除新加坡外，均属发展中国家。

　　东南亚各国都是多民族的国家。全区有90多个民族，东南亚地区又是世界上华侨、华人最多的地区。全区约有华侨、华人2000多万，另有200多万印度人，100多万其它国家的外来移民。

　　 今天的东南亚是当今世界经济发展最有活力和潜力的地区之一。在未来新的世界政治、经济格局中，东南亚在政治、经济上的作用和战略地位将更加重要。

　　东南亚是中国的南邻，文化相通，自古以来就有密切的交往。近一二十年来，双方合作也是不断发展，已有很好的基础。广西处于中国走向东南亚的“门户地带”，具有承担起构建中国与东盟国家之间海陆空最便捷通道的基础和潜力；在经济上看，广西与东盟国家在资源结构、产业结构、市场需求、科学技术等方面具有不小的互补性，合作前景十分广阔。